(f.f.) il prugnolo è pianta diffusa dal piano fino alla montagna e diventa particolarmente bello con la fioritura precoce che preannuncia l’arrivo della primavera. Il frutto è particolarmente apprezzato per fare marmellate e liquori.

IL GENERE PRUNUS

Famiglia Rosaceae

Prunus L. fu classificato da Linneo nel 1753.

Il nome generico Prunus deriva dal latino prūnus, i (= prugno, susino nel senso della pianta) a sua volta derivato dal greco προύμνη (= pianta di susino). Con ogni probabilità la parola greca è di origine medio-orientale.

Il genere Prunus è formato da oltre 400 specie originarie delle zona temperate dell’emisfero boreale. Esse sono arbustive o arboree alte fino a 6 metri con foglie decidue o persistenti in genere lanceolate, alterne e semplici. I fiori sono da bianchi a rosacei e anche rossi, hanno cinque petali e numerosi stami, essi sono singoli o riuniti in racemi o corimbi. Il frutto è una drupa generalmente edule.

Il genere comprende specie ornamentali e specie da frutta di grande uso alcune delle quali diffuse in Italia. Molte specie sono state introdotte e naturalizzate in varie parti del mondo.

Tra le piante da frutta ricordiamo: Prunus avium (ciliegio), Prunus armeniaca (albicocco), Prunus cerasus (amarena), Prunus domestica (susino), Prunus dulcis (mandorlo), Prunus persica (pesco), esse hanno numerose varietà, cultivar e ibridi.

Tra le piante ornamentali: Prunus laurocerasus (lauroceraso), Prunus serrulata (ciliegio giapponese) e molte altre che sono anche varietà delle specie fruttifere, esse sono generalmente arbusti con produzione massiccia di fiori.

Alcune specie hanno un legno di pregio come il ciliegio e producono resine usate anche come medicinali.

Molte specie contengono composti che generano acido cianidrico (HCN) provvisti del tipico odore di mandorle amare. Essi sono contenuti nelle foglie e nei semi per cui questi ultimi vanno consumati con cautela.

PRUNUS SPINOSA

Prunus spinosa L.

Classificata da Linneo nel 1753

Conosciuta volgarmente come: prugnolo, susino selvatico, pruno di macchia

Il nome specifico spinosa deriva dal latino spīnōsus, a, um (= provvisto di spine) per la presenza di spine.

Il prugnolo è molto diffuso ai margini di boschi in terreni poveri e sassosi. Per la notevole attività pollonifera[1] forma macchie impenetrabili e spinose che danno rifugio a passeracei che vi fanno i loro nidi indisturbati.

In passato era usato per siepi divisorie e di protezione tra zone di pascolo e di coltivazione. Inoltre era spesso impiantato presso le abitazioni perchè gli si attribuivano proprietà magiche di protezione dal fuoco e dai fulmini.

Il frutto (prugnola o susina selvatica) è aspro, acidulo e allappante[2] ed è amato da uccelli, lepri e volpi. Il gusto allappante dipende dall’alto contenuto in tannini. Per renderlo commestibile è necessario aspettare le prime gelate che spaccano la buccia e permettono ad alcune muffe di penetrare nella polpa e di metabolizzare i tannini stessi rendendo allora il frutto dolce e aromatico[3]. Il nocciolo contiene glucosidi cianogenici tossici come molte specie congeneri.

Numerosi sono gli utilizzi pratici di questa pianta per la presenza nei fiori, nelle foglie e nei frutti di numerose sostanze utili.

Il prugnolo ha proprietà antinfiammatorie, astringenti, depurative, diuretiche, febbrifughe, lassative e toniche.

Con i fiori possono essere fatti infusi diuretici e lassativi, l’infuso delle foglie è utile contro mal di gola e raffreddori. Inoltre con le foglie è possibile produrre un succedaneo del tè. La corteccia è febbrifuga.

Con i frutti, raccolti dopo le prime gelate quando sono a piena maturazione e sono meno astringenti, è possibile fare marmellate, sciroppi e liquori. I frutti stessi, consumati freschi o cotti, sono rinfrescanti e rivitalizzanti, astringenti e antidiarroici e con il liquido di cottura è possibile fare gargarismi contro il mal di gola.

Il legno è durissimo ed è usato oltre che come combustibile per fabbricare oggetti molto resistenti.

Il prugnolo è pianta autoctona in Italia mentre il Prunus domestica è pianta di origine orientale. Mentre fino a qualche tempo fa si pensava che quest’ultima pianta fosse prodotto di ibridazione tra il Prunus spinosa e il Prunus cerasifera attualmente gli studi citogenetici tendono a escludere il Prunus spinosa e considerare il solo Prunus cerasifera come progenitore del Prunus domestica.

Così riporta il botanico apuano Pietro Pellegrini[4]:

471. – Prunus spinosa – L.

(luoghi in cui è stata osservata:) Comunissimo nelle siepi e nei luoghi selvatici a Montignoso, a Canal Magro, ai Quercioli, alla Rinchiostra, nei boschi della Marina di Massa, al Mirteto, a Codupino, alla Marina di Carrara, ad Avenza, a Nazzano e Pontecimato, fra Aulla e Pallerone e fra Pallerone e Moncigoli, a Fivizzano, in tutta la valle del Lucido e nei monti di Fivizzano, a Podenzana, in tutto il territorio di Licciana, fra Lusuolo e Catizola e all’Arpiola di Mulazzo, fra Villafranca e Bagnone, a Filattiera e Scorcetoli, a Pontremoli. Indicato a Arzelato di Zeri (Bert.).

Volg. Prugnolo, susinello, susino di macchia. Fiorisce in marzo e aprile. Pianta legnosa.

Pellegrini cita altre specie dello stesso genere: Prunus armeniaca L.; Prunus avium L. subsp. typica [Prunus avium L.]¸ Prunus avium L. subsp. duracina [Prunus avium L.]; Prunus avium L. subsp. juliana [Prunus avium L.]; Prunus cerasus L.; Prunus domestica L. subsp. aeconomica [Prunus domestica L. subsp. domestica]; Prunus domestica L. subsp. claudiana [Prunus domestica L. subsp. domestica]; Prunus insititia L. [Prunus domestica L. subsp. insititia (L.) Bonnier et Layens].

LA PIANTA

Classificazione: Superdivisione: Spermatophyta; Divisione: Magnoliophyta (Angiospermae); Classe: Magnoliopsida; Sottoclasse: Rosidae; Ordine: Rosales; Famiglia: Rosaceae; Genere: Prunus; Specie: Prunus spinosa

Forma biologica: Fanerofita cespugliosa (simbolo: P caesp). Fanerofita (simbolo: P) è una pianta perenne e legnosa con gemme svernanti poste a più di 30 cm dal suolo. Cespugliosa o cespitosa (simbolo: caesp) significa che il portamento è cespuglioso.

Descrizione: arbusto cespitoso che può assumere portamento arboreo alto fino a 3-4 metri, la chioma è rada e irregolare. Il tronco e i numerosi e intricati rami sono grigio-brunastri e sono provvisti di lunghe spine. Le foglie sono caduche e alterne e compaiono dopo la fioritura, sono ovali-lanceolate di color verde scuro nella pagina superiore e più chiaro in quella inferiore e hanno margine seghettato. I fiori sono piccoli, con numerosi stami e cinque petali bianchi. I frutti sono drupe tondeggianti dal diametro di 1,5-2 cm di color blu-nerastro e maturano tra settembre e ottobre.

Antesi: febbraio – aprile.

Tipo corologico: euro-asiatico e presente anche nell’Africa Settentrionale. In Italia è presente in tutte le regioni.

Habitat: terreni poveri e sassosi, cespuglieti, limite di boschi cedui sempre soleggiati, dal piano fino a 1600 metri.

Conservazione: la specie non è compresa nella LRT (Lista Rossa Toscana) delle specie vegetali protette.

Altre foto possono essere consultate qui

Attenzione: le applicazioni farmaceutiche e gli usi alimentari eventualmente indicati sono a puro scopo informativo. Decliniamo pertanto ogni responsabilità sul loro uso a scopo alimentare, curativo e/o estetico.

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